火焰光度計利用火焰本身提供的熱能，激發堿土金屬中的部分原子，使這些原子吸收能量后躍遷至上一個能量級，當它回到正常能量級時，就要釋放能量，這個釋放的能量具有光譜特征，即在一定的波長范圍。儀器由光學與電子線路組成測量裝置。光學部分由保護玻璃和干涉濾光片組成。保護玻璃可防止煙囪對于干涉濾光片沾污和火焰熱量的燒灼，延長干涉濾光片的壽命?；鹧婀舛扔嫃S家介紹下，影響火焰光度法準確度的因素主要有三方面：
1．激發情況的穩定性，如氣體壓力和噴霧情況的改變會嚴重影響火焰的穩定，噴霧器沒有保持十分清潔時會引起不小的誤差，在測定過程中，如激發情況發生變化應及時校正壓縮空氣及燃料氣體的壓力，并重新測試標準系列及試樣。
2．分析溶液組成改變的影響：必須使標準溶液與待測溶液都有幾乎相同的組成。如酸濃度和其他離子濃度要力求相近。
3．光度計部分（光電池、檢流計）的穩定性：如光電池連續使用很久后會發生“疲勞”現象，應停止測定一段時間，待其恢復效能后再用。多數火焰光度分析適當濃度的純鹽溶液時，準確度都很高，誤差僅1%～3%，分析土壤、肥料、植物樣品待測液時，一些元素（K、Na）的測定誤差為3%～8%，可滿足一般生產上要求的準確度。
